Encontrémonos en Antioquia: Parques del Río Medellín, el proyecto que reconectó la ciudad con su río

Parques del Río Medellín es uno de los proyectos urbanísticos más emblemáticos de la última década en la capital antioqueña. Con las fases 1A y 1B concluidas, la ciudad cuenta hoy con un amplio corredor verde que busca reconectar a la ciudadanía con el río que la cruza de sur a norte.

Durante décadas, el río Medellín fue relegado por el crecimiento urbano y las troncales viales que lo acompañan: la Avenida Regional y la Autopista Sur. Pese a ser el eje geográfico del valle, el afluente quedó desconectado de la vida cotidiana de los ciudadanos. En respuesta a esta fractura urbana, nació Parques del Río Medellín, una apuesta por recuperar el entorno ribereño y convertirlo en un espacio público de calidad.

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El proyecto fue concebido durante la administración de Aníbal Gaviria (2012–2015) como una estrategia de renovación ambiental y urbana. Inspirado en modelos de ciudades más compactas, sostenibles y conectadas, Parques del Río plantea una red de parques lineales con componentes educativos, culturales, deportivos y ambientales, articulados al sistema de transporte masivo y al Plan de Ordenamiento Territorial (POT) de Medellín.

La fase 1A, entregada en marzo de 2016, fue el primer paso hacia esa transformación. Consistió en soterrar un tramo de la vía vehicular, liberar espacio en superficie y construir senderos peatonales, zonas verdes y ciclorrutas. Esta fase fue complementada con la entrega, el 30 de noviembre de 2019, de la fase 1B, que marcó la finalización del primer tramo completo del proyecto. Ese día, los ciudadanos pudieron cruzar, a pie o en bicicleta, el principal afluente del Valle de Aburrá y llegar hasta el centro de Medellín.

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En total, ambas etapas suman 71.727 metros cuadrados de espacio público, 3.000 árboles sembrados, más de 8 kilómetros de senderos peatonales y 3,3 kilómetros de ciclorrutas. Además, se construyeron dos soterrados viales: uno de 392 metros en la etapa 1A y otro de 460 metros en la etapa 1B, este último con seis carriles, incluyendo uno destinado a un futuro sistema férreo.

“Este es un parque que devuelve el río a la ciudadanía y conecta el oriente con el occidente de Medellín. Es espacio público de calidad que cambia la cara del centro de la ciudad”, afirmó el alcalde Federico Gutiérrez durante la inauguración de la segunda etapa en 2019.

La idea original de un parque metropolitano en torno al río no es nueva. En 1942, el arquitecto Pedro Nel Gómez ya había propuesto un proyecto para unir los cerros tutelares Nutibara y El Volador mediante un parque nacional que integrara espacios recreativos, deportivos y culturales a lo largo del río Medellín. Aunque esa visión fue aplazada por décadas, Parques del Río materializa, en el siglo XXI, parte de esa ambición urbana.

Como parte de la continuidad de este modelo de ciudad, la Alcaldía de Medellín abrió recientemente la licitación para la ejecución del proyecto Primavera Norte, una nueva fase del corredor urbano sobre el río. Con una inversión de $216 mil millones y un plazo estimado de 18 meses, esta obra se enmarca en el Plan de Desarrollo 2024–2027 y busca ampliar el alcance de Parques del Río hacia zonas de mayor déficit habitacional y densidad poblacional en el norte de la ciudad.

Por: Alejandro Gaviria González